건강 먹거리로서 허브는 빼놓을 수 없는 음식이다. 그만큼 건강과 웰빙을 위한 중요한 자원으로 가치가 있다. 이번 포스트는 바질에 대해 효능과 재배 방법에 대해 알아보자.
허브 '바질'의 역사
허브는 다양한 요리에 풍미를 더하고 건강에도 매우 좋은 식물이다. 그중에서도 '바질'은 특히 사랑받는 허브 중 하나이다. '바질'의 원산지는 인도와 아프리카 지역으로 알려져 있다. '바질'은 고대 로마 시대부터 사람들에게 사용되어 왔고 오늘날까지도 많은 나라에서 사랑받고 있다. 이런 바질은 '허브의 왕'이라고 불리기도 한다. 바질은 주로 샐러드와 차로 섭취하고 향신료 주로 사용되며 양념으로도 사용된다. '바질'은 '동의보감'에도 '나륵'이라고도 하며 그 효능을 기록하고 있고 약용과 식용으로 사용되는 약용식물이다.
허브 '바질'의 효능
'바질'은 많은 건강 효능을 가지고 있다. 특히 강력한 항산화제로 알려져 있고 노화와 여러 질병을 예방하는 데 도움을 준다. '바질'에 포함된 루테인과 제아잔틴 성분은 눈 건강에 매우 좋고 망막을 보호하는 데 효과적이다.
1. 비타민 A가 풍부한 바질
바질은 비타민 A 성분과 베타카로틴 성분이 풍부하게 함유되어 있어 눈에 매우 좋다고 알려져 있다. 루테인과 제아잔틴 성분이 풍부한 '바질'은 시력을 개선시키는데 도움을 주기에 스마트 폰과 모니터 등으로 피곤해진 눈의 피로를 풀어주는데 매우 효과를 볼 수 있다. 특히 안구건조증이나 야맹증과 같은 안구질환을 예방하고 개선하는 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
2. 풍부한 칼슘성분으로 뼈에 도움이 되는 바질
바질에는 칼슘성분이 100g당 무려 200mg 이상을 함유하고 있다. 바질을 꾸준히 섭취하게 되면 뼈의 골밀도에 긍정적인 영향을 주어 뼈 건강에 도움이 된다. 특히 어르신들이나 성장기 아이들의 성장 발육에도 효과를 줄 수 있다.
3. 심신안정에 효과
바질의 향은 두통을 완화시키고 머리를 맑게 해주는 효과가 있다. 바질은 스트레스를 일으키는 호르몬인 코르티솔 물질을 억제시켜주는 효능이 있어 신경과민과 두통 그리고 스트레스를 완화시켜 줌으로서 심신안정에 도움을 준다.
4. 게라니올 성분으로 여성 건강에 도움
바질에는 여성 건강에 도움이 되는 '게라니올' 성분을 함유하고 있다. '게라니올' 성분은 여성 호르몬인 '에스트로겐'의 분비를 촉진시켜 주는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 바질을 꾸준히 섭취하게 되면 생리통과 생리 불순에 좋은 영향을 주며 갱년기 증상을 완화하고 개선해 도움이 되는 효과를 갖고 있다
5. 위장 건강에 도움이 되는 타닌과 식이섬유
바질에는 위장건강에 도움이 되는 타닌 성분과 식이섬유를 풍부하게 함유하고 있다. 이 성분들은 소화력을 높여주며 위장 건강을 강화해주는 효과를 볼 수 있다. 또한 배탈과 설사 등을 완화하고 개선하는데 도움을 줄 수 있어 위장이 약하거나 위장질환을 갖고 있는 사람이 적정량을 섭취하게 되면 좋은 효과를 볼 수 있다고 알려져 있다.
6.. 피부건강에 도움이 되는 바질
바질에 들어있는 비타민과 타닌, 베타카로틴은 노화를 촉진시키는 활성산소를 제거하는데 도움을 주고 항상화 작용으로 아토피 같은 피부염이나 피부질환을 예방하고 개선하는 데 효과를 볼 수 있다.
7. 면역력 강화에 도움이 되는 베타카로틴
바질에 풍부하게 들어있는 베타카로틴과 비타민은 면역력을 높여준다. 바질의 꾸준한 섭취는 항산화 작용으로 각종질병과 노화의 원인이 되는 활성산소를 제거해주어 면역력을 강화해 주는 효과를 볼 수 있다.
8. 칼륨 성분을 함유하고 있어 혈압을 안정시켜 주는 효과
바질에 들어있는 칼륨 성분은 고혈압 환자에게 도움을 준다. 칼륨은 나트륨을 체외로 배출시켜주는 효과를 볼 수 있어 혈압을 안정시키는데 도움이 된다. 고혈압 환자는 적정략을 섭취하면 좋은 효과를 볼 수 있다고 알려져 있다.
이 외에도 항균 및 감염 예방에 효능이 있으며 우울증 완화하며 혈당 수치 조절에 도움이 되며, 치아와 잇몸 등 구강 건강에 좋다. 또한 악성 종양 세포에 대응하는 작용이 있다고 알려져있다.
바질의 요리 활용
바질을 이용한 요리의 방법은 매우 많다. 특히 이탈리아 요리에서는 피자나 파스타에 자주 사용되고 샐러드에 첨가해서 섭취해도 좋다. 바질의 향은 요리의 풍미를 한층 더 높여 준다. 특히 바질 페스토는 많은 사람들에게 사랑받는 소스 중 하나이다.
바질은 생으로 먹는 것도 좋고, 말린 바질을 사용할 수도 있다. 말린 바질은 요리의 깊이를 더해주고 풍미를 극대화해 준다.
바질의 재배 방법
바질은 가정에서도 쉽게 재배할 수 있는 허브 식물이다. 햇볕이 잘 드는 곳에 화분을 두고, 배수가 잘 되는 토양으로 화분을 채운다. 물은 자주 주지 않도록 하며 흙이 마른 듯할 때 물을 주는 것이 좋다. 특히 바질은 공기를 잘 순화시켜 주는 것이 매우 중요하다. 바질을 재배할 때 자주 잘라주면 더 많은 가지를 내게 되어 풍성한 수확을 기대할 수 있다. 바질은 다른 허브에 비해 많은 수확이 가능하며 재배가 쉬운 것이 장점이다.
바질 키우기
달콤한 향과 약간의 매운맛이 나는 일년생 식물이자 허브로, 햇빛을 좋아하며 고온다습한 환경에 강하나 추위에 약하다. 열대아시아를 원산지로 둔 관상 식물이자 허브로, 식물의 높이는 20~70cm
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바질의 문화적 의미
바질은 허브로서의 가치 그 이상으로 의미가 있다. 바질은 여러 문화권에서 사랑받으려 다양한 전통과 신앙에 연관되어 있다. 예를 들어 이탈리아에서는 바질이 사랑의 상징으로 여겨지며 결혼식에서 자주 사용되기도 한다. 또한 바질은 아름다움과 풍요를 상징하기도 한다. 이렇듯 바질은 문화적으로 단순히 식재료로써의 가치를 넘어 사람들의 일상 속에 깊이 자리 잡고 있다.